Недавно найденные останки неизвестного американского солдата Первой мировой войны похоронены на военном кладбище во Франции

Военные гробоносцы несут останки неизвестного американского солдата времен Первой мировой войны к месту его последней могилы на американском кладбище Уаз-Эна в Серенж-э-Нель, Франция, в среду, 7 июня 2023 года. (Doug G. Ware/Stars и полоски)

СЕРИНЖ-Э-НЕСЛЬ, Франция — Останки неизвестного американского солдата времен Первой мировой войны, которые были обнаружены всего год назад, были похоронены в среду на американском военном кладбище на севере Франции впервые за более чем 90 лет.

«Мы не знаем его имени, возраста или происхождения. Но даже если мы не знаем этих подробностей, мы знаем одно наверняка — этот солдат был героем», — генерал Джеймс МакКонвилл, начальник штаба армии. - сказал он во время церемонии перезахоронения на американском кладбище Уаз-Эна. «Он был героем, потому что олицетворял ценности мужества и чести. Он был героем, потому что сражался за цель, которая была более великой, чем он сам. И он был героем, потому что он принес высшую жертву на поле битвы во имя свободы». ."

Останки солдата были обнаружены 16 месяцев назад французским гробовщиком, который проводил раскопки новой могилы на деревенском кладбище Виллер-сюр-Фер, примерно в 60 милях к северо-востоку от Парижа. Во время войны в июле и августе 1918 года в этом районе происходили ожесточенные бои между немецкими и американскими войсками.

Флаги США и армии США развеваются на американском кладбище Уаз-Эна в Серинж-и-Нель, Франция, в среду, 7 июня 2023 года. (Doug G. Ware/Stars and Stripes)

Полиция, археологи и члены Американской комиссии по боевым памятникам, которая управляет несколькими военными кладбищами США по всему миру, тщательно извлекли останки, а также различные артефакты, которые также были обнаружены лежащими в земле. В число этих артефактов входили часть носилок, стальной шлем, пуговицы, окопный нож, жетон и пули, датированные 1917 годом, которые все еще находились в подсумках.

Военные США не смогли определить, кому принадлежали останки, главным образом из-за степени их разложения и того факта, что мужчина умер так давно.

«Если вы найдете кого-то, [слишком старого] на войне, ему не придется искать родственников или получать ДНК, и это основная причина», - сказал Юбер Калуд, суперинтендант американского кладбища Уаза-Эна. «Итак, усилия заключались не столько в том, чтобы выяснить, кем был этот американец. Цель заключалась в том, чтобы доказать, что он был американцем, и получить разрешение от армии похоронить его здесь. И это то, чего мы достигли».

Официальные лица уверены, однако, что солдат входил в состав 42-й армейской дивизии и 165-го пехотного полка из Нью-Йорка, главным образом благодаря куче косвенных улик.

Трое солдат одеты в форму времен Первой мировой войны во время церемонии перезахоронения на американском кладбище Уаз-Эна в Серенж-э-Нель, Франция, в среду, 7 июня 2023 года. (Doug G. Ware/Stars and Stripes)

«Его тело было найдено на пути 42-й дивизии», — сказал Калуд. «Самый титулованный армейский капеллан, отец Фрэнсис Даффи… описал, как хоронил солдат своего полка вдоль стены кладбища, где мы нашли эти останки».

«Я уверен, что отец Даффи хоронил солдат своего [165-го] полка вдоль этой стены», - добавил он, подчеркнув, что «маловероятно», чтобы капеллан одного полка хоронил мертвых другого.

Калуд оставляет открытой возможность того, что неизвестный солдат мог принадлежать к другому подразделению, например I корпусу, или одному из других полков поблизости — 166-му из Огайо, 167-му из Алабамы или 168-му из Огайо. Но он сказал, что это «маловероятно».

По данным комиссии, один из найденных в земле артефактов, который, возможно, давал наилучшие шансы на идентификацию, — идентификационная бирка — был фрагментирован, проржавел и не поддавался чтению. Но его черты — круглая форма с небольшим отверстием — безошибочно американские. На пуговицах, найденных в земле, также были знаки отличия США.